Gel idroalcolico

Gel idroalcolico, cos'è?

Il gel idroalcolico, comunemente noto anche come idrogel, è un prodotto farmaceutico il cui scopo principale è la corretta pulizia e disinfezione delle mani come complemento al lavaggio delle mani con acqua e sapone o quando non è possibile utilizzare acqua e sapone. Si tratta di una soluzione ricca di alcol, normalmente al 70% come livello standard (poiché è normale che il gel igienizzante per le mani abbia livelli di alcol che oscillano tra il 60% e l'85%).

Composizione del gel idroalcolico

L'ingrediente principale del gel idroalcolico per le mani è l'alcol, contenuto in percentuali che di solito non sono inferiori al 60% e non devono superare l'85%. Il motivo di una percentuale così alta risiede nella mortalità dell'alcol nei confronti di batteri e agenti patogeni, che non sono in grado di sopportare il bruciore della sostanza e muoiono. È per questo motivo che l'alcol puro viene solitamente commercializzato per scopi medici e sanitari, poiché le sue proprietà disinfettanti sono elevate.

Oltre all'alcol, il gel idroalcolico per le mani contiene solitamente ingredienti come glicerina, acqua distillata o perossido di idrogeno, ad esempio.

A cosa serve il gel idroalcolico?

A seconda del tipo di gel idroalcolico, questa soluzione igienizzante per le mani può essere utilizzata per due scopi:

• Il primo e più tipico è quello di disinfettare la pelle o una ferita. Dato che l'alcol è di per sé molto dannoso per batteri e virus, viene utilizzato per prevenire ed eliminare le infezioni. Questo è possibile solo con gli idrogel di tipo biocida approvati dall'Agenzia Italiana del Farmaco.
• Il secondo è legato all'igiene, ovvero viene utilizzato per pulirsi e lavarsi le mani quando non è possibile utilizzare acqua e sapone (ad esempio, per rimuovere lo sporco o per l'uso tra i pasti).

Quando utilizzare il gel idroalcolico?

• Dopo l'esposizione a batteri e agenti patogeni.

• Per disinfettare una ferita in caso di mancanza di acqua e sapone.

• Per lavarsi le mani quando non è possibile utilizzare acqua e sapone.

• Tra i pasti, ad esempio, dopo aver mangiato frutti di mare o ali di pollo, alimenti che richiedono l'uso delle mani.

• Prima di toccarsi il viso.

Quali tipi di gel idroalcolico esistono?

Esistono molti tipi di idroalcol sul mercato, ognuno adatto a un tipo di situazione specifica. Tra i più comuni, si distinguono:

• Gel idroalcolico per le mani biocida. È il più popolare e viene utilizzato per disinfettare le mani o altre zone della pelle.

• Gel igienizzante per le mani. È un gel senza proprietà biocide così elevate il cui utilizzo risiede nel lavaggio delle mani, ad esempio per eliminare lo sporco.

• Gel idroalcolico con aloe vera. Dato che l'alcol secca molto la pelle, un uso eccessivo può causare secchezza o eczemi. Per questo motivo, alcuni tipi di idrogel incorporano soluzioni idratanti come l'aloe vera, che aiuta a proteggere la pelle dagli effetti dannosi dell'alcol.

• Gel idroalcolico profumato. Una variante dei precedenti, ma questa volta include un profumo che lascia un buon odore sulle mani, poiché le soluzioni idroalcoliche di solito lasciano un odore molto forte che di solito non è gradito a molti.

• Gel idroalcolico per bambini. Non differisce in nulla dai precedenti, ma di solito ha una concentrazione di alcol leggermente inferiore ed è confezionato in formati simpatici per loro (ad esempio, con etichette di cartoni animati o in confezioni a forma di animali).

• Gel idroalcolico per aziende. Si tratta di gel idroalcolico all'ingrosso, normalmente distribuito in grandi quantità per aziende e tutti i tipi di attività commerciali (soprattutto ristorazione e negozi).

In quali formati si può acquistare il gel idroalcolico?

Attualmente è possibile acquistare gel idroalcolico in molteplici formati in grado di soddisfare le esigenze dell'acquirente. I formati più comuni sono:

• Gel idroalcolico in bustine. Si tratta di un formato monodose pensato appositamente per essere offerto come omaggio in bar, ristoranti e strutture ricettive.

• Gel idroalcolico in spray. È pensato per la pulizia e la disinfezione di superfici o oggetti (ad esempio, lo schermo del cellulare, la barra di sostegno della metropolitana, la tastiera del computer, ecc.)

• Dosatore di gel idroalcolico. Si tratta di un contenitore simile al tipico dosatore di sapone di un bagno. Consiste in un flacone di plastica con un pulsante che deve essere premuto per estrarre il contenuto.

• Gel idroalcolico portatile. Di solito è venduto in formati da 20 o 30 ml ed è progettato per poter essere portato nello zaino, nella borsa o in tasca senza pesare. È uno dei formati più richiesti.

• Gel idroalcolico all'ingrosso. Formato pensato per le aziende, consiste in grandi taniche (ad esempio, gel idroalcolico da 5L) per riempire contenitori o dispenser. Di solito è venduto in grandi ordini (50 unità di idrogel da 1L, ad esempio).

Cos'è un dispenser di gel idroalcolico?

Un dispenser di gel idroalcolico è un apparecchio che contiene un contenitore o una bottiglia di plastica al suo interno ricaricabile e circondato da una copertura di plastica o metallo che la protegge. Si tratta di un apparecchio identico al dispenser di sapone tradizionale che di solito è presente nella maggior parte dei bagni di bar e ristoranti. La sua funzione è quella di offrire gel igienizzante per le mani o idroalcol ai clienti di un'attività commerciale prima di accedervi. Esistono due tipi:

• Dispenser di gel idroalcolico manuale, in cui è necessario premere un pulsante o una valvola per far rilasciare il contenuto sulle mani.

• Dispenser di gel idroalcolico automatico, dotato di un sensore intelligente che, rilevando la presenza delle mani, rilascia un getto di idrogel su di esse.

Scadenza del gel idroalcolico

Il gel idroalcolico in sé non scade, ciò che accade è che perde efficacia con il passare del tempo una volta aperto. Come molte creme o farmaci, sull'etichetta del prodotto di solito appare il simbolo di un barattolo aperto e un numero accanto. Questo indica il suo periodo di validità, ovvero fino a quando è efficace. Significa quindi che, trascorso questo periodo, non funziona più? Assolutamente no, funzionare funziona, ma con un'efficacia minore. Con il passare del tempo, questo tipo di prodotti, come una crema idratante, smette di essere così efficace e le sue proprietà non saranno le stesse.

Uno dei motivi per cui ciò accade è, ad esempio, l'evaporazione dell'alcol. L'alcol evapora molto facilmente e lasciare il flacone aperto a lungo o chiuso male diminuirà le sue proprietà antibatteriche.

Qual è la densità appropriata del gel idroalcolico?

Non esiste di per sé una densità che sia considerata corretta. Sul mercato attuale è possibile trovare idrogel in diversi formati, come ad esempio denso, come una crema, o liquido. In questo senso assomiglia al sapone, che può anche essere presentato in formato denso o liquido.